“아래 앞니가 흔들거려서 음식 씹기도 불편하고, 언제 빠질까 불안해요…”

치아가 흔들리기 시작하면 정말 걱정이 많으시죠.

대부분의 경우 치아 자체의 문제보다는 치아를 잡아주는 잇몸과 잇몸뼈(치조골)에 문제가 생겼기 때문이에요. 잇몸질환(치주질환)이 오랫동안 진행되면 치아 주위의 뼈가 조금씩 녹아내리고, 결국 치아가 흔들리며 기능을 잃게 됩니다.

오늘은 잇몸질환으로 아래 앞니 부위가 심하게 흔들렸던 한 환자분의 치료 과정을 이야기해 볼게요.

겉으로는 멀쩡해 보여도, 뿌리 아래는 다릅니다

겉으로 보면 아래 앞니가 다 있는 것처럼 보이시죠? 그런데요. 파노라마를 보시면, 아래 앞니에서 작은 어금니에 걸친 부위의 치아 뿌리 끝 주변으로 검은 음영(peri-apical lesion)이 확인됩니다. 잇몸질환이 오랫동안 진행되면서 치아 뿌리 주변의 뼈가 심하게 흡수되었다는 뜻이에요.

이렇게 뼈가 녹으면 치아를 잡아줄 것이 없어지니, 치아가 흔들리기 시작하고 결국 제 기능을 못 하게 됩니다. 검진 결과 더 이상 유지가 어려운 상태였기에, 발치 후 임플란트로 회복하는 것이 최선이라 판단했어요.

사실 이 분은 윗니 앞니를 다른 치과에서 약 2년에 걸쳐 임플란트 치료를 받으신 경험이 있으셨어요. 오랜 치료 기간 동안 너무 힘드셨던 기억이 남아 계셔서, 치과에 대한 걱정이 크신 상태로 내원해 주셨거든요. 그래서 저희도 이번 치료만큼은 편안하고 좋은 기억으로 남겨드리겠다는 마음으로 더 신경 쓰며 치료에 임했습니다.

3차원 CT로 정밀 진단, 꼼꼼한 치료 계획

CT로 확인해 보니, 잇몸질환이 오랫동안 진행된 만큼 턱뼈(치조골)도 많이 얇아지고 흡수된 상태였어요. 임플란트는 인공 뿌리(fixture)를 턱뼈에 심는 치료이기 때문에, 뼈라는 ‘단단한 흙’이 충분해야 나무가 잘 자랄 수 있겠죠.

상태가 좋지 않은 치아 4개를 발치하고, 총 임플란트 3개를 적절한 위치와 각도로 식립한 뒤, 뼈가 부족한 곳은 뼈이식(GBR)을 동반하기로 계획을 세웠습니다. 그리고 임플란트 3개를 지대치로 하여 6개 치아를 연결하는 지르코니아 브릿지로 아래 앞니 전체를 회복하는 것이 최종 목표였어요.

발치와 임플란트 식립, 그리고 뼈이식(GBR)

잇몸을 조심스럽게 열고 상태 나쁜 뿌리들을 제거한 뒤, 사전에 CT로 계획한 경로를 따라 임플란트를 심었습니다. 이때 중요한 건요. 적절한 위치, 적절한 각도, 주변 골보다 2~3mm 깊게 심어주는 거예요. 이게 오래오래 튼튼하게 쓸 수 있는 ‘잘 심긴 임플란트’의 기본이거든요.

임플란트를 제자리에 심은 후에는 부족한 뼈를 보충하기 위해 골이식재를 채워 넣고, 이식된 뼈가 잘 굳을 수 있도록 차폐막을 덮어주는 골유도재생술(GBR, guided bone regeneration)을 함께 진행했어요. 잇몸질환으로 뼈가 많이 녹았던 부위인 만큼, 충분한 뼈이식이 임플란트의 장기적인 성공에 큰 역할을 합니다.

수술 기간 동안에는 임시 틀니(Flipper)를 착용하여 일상생활에 불편함이 없도록 했어요.

뼈와 임플란트가 단단해지는 기다림의 시간

임플란트를 심었다고 바로 치아를 올릴 수 있는 건 아니에요. 턱뼈와 임플란트가 단단하게 하나로 결합하는 시간(골유착, osseointegration)이 필요하거든요.

약 3개월의 치유 기간을 가졌습니다. 이 기간 동안 주변 치아들의 건강을 위해 잇몸치료도 병행하며 구강 상태를 관리해 드렸어요.

시간이 흘러 임플란트가 뼈와 튼튼하게 굳어진 것을 확인한 뒤, 2차 수술을 진행했어요. 잇몸을 살짝 열고 치아 모양의 보철물이 들어갈 수 있도록 잇몸 길을 만들어주는 기둥(힐링 어버트먼트, healing abutment)을 연결해 드렸습니다.

치료 결과

잇몸이 예쁘게 아물고 나면, 환자분의 구강 상태에 딱 맞는 맞춤형 지대주(어버트먼트)를 세우고 본을 떠서 최종 치아(크라운)를 만들게 돼요.

총 약 5개월의 여정 끝에 최종 보철물이 완성되었어요. 보철물은 강도가 우수하면서도 주변 치아와 색상이 잘 어우러지는 지르코니아(zirconia) 재질을 사용했습니다. 임플란트 3개를 지대치로 하여 6개 치아를 하나로 연결하는 브릿지 형태로, 흔들리던 아래 앞니 부위가 아주 자연스럽고 튼튼하게 회복되었습니다^^

이전에 힘드셨던 치과 치료의 기억을 좋은 기억으로 바꿔드릴 수 있어서 저희도 정말 보람 있었어요.

자주 받는 질문

Q. 치아가 흔들리면 무조건 뽑아야 하나요?
그렇지 않습니다. 잇몸질환 초기~중기에는 잇몸치료(스케일링, 치근활택술 등)로 진행을 막을 수 있어요. 다만 뼈가 심하게 흡수되어 치아가 크게 흔들리는 경우에는, 무리하게 유지하면 주변 뼈까지 더 나빠질 수 있어 발치 후 임플란트를 권해드리기도 합니다.

Q. 뼈이식은 무조건 해야 하는 건가요?
그렇지 않습니다. 뼈이식은 임플란트를 단단하게 잡아줄 잇몸뼈가 부족할 때만 선택적으로 진행해요. 3차원 CT를 통해 뼈의 두께와 높이를 정확히 분석한 뒤, 꼭 필요한 경우에만 권해드리고 있어요.

Q. 임플란트 수술 후 얼마나 지나야 음식을 먹을 수 있나요?
수술 직후에는 부드러운 음식 위주로 드시는 게 좋아요. 최종 크라운이 장착되기까지는 약 3~5개월 정도 소요되며, 그 기간에는 임시 틀니(플리퍼)를 착용하시므로 일상생활에는 큰 불편이 없습니다.

Q. 임플란트 후 관리는 어떻게 하나요?
자연치아처럼 칫솔질·치실·치간칫솔로 꼼꼼히 관리해 주시고, 6개월마다 정기검진을 받으시면서 잇몸 상태와 임플란트 주위염 여부를 확인하시는 게 중요해요.

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걱정은 “쏙” 뽑고 편안함을 “쏙” 심어드립니다.

마곡 임플란트 치료를 고민하고 계시거나, 치아가 흔들려서 걱정이 크시더라도 정밀한 진단과 올바른 치료 계획이 뒷받침된다면 충분히 좋은 결과를 얻으실 수 있어요. 편안한 마음으로 들러주세요^^

끝까지 읽어주셔서 감사합니다. 또 봐요 ~

강서구 치과 꿈꾸는 쏙쏙 치과의사 박상억이었습니다.