10대인데 어금니 사이에 벌써 충치가? — 입안 세균 농도 이야기 화곡동 치과

안녕하세요^^ 화곡동 치과 꿈꾸는 쏙쏙 치과의사 박상억입니다.

“원장님, 우리 애가 양치는 잘 한다는데 왜 자꾸 충치가 생겨요?”

진료실에서 부모님과 함께 오시는 청소년 환자분들 중에, 의외로 자주 듣는 말씀이에요.

오늘은 10대 친구의 어금니 사이에서 발견된 인접면 충치 이야기를 해볼게요. 그리고 한 발 더 들어가서, 왜 어떤 사람은 어릴 때부터 충치가 잘 생기는가 하는 입안 세균 농도 이야기까지 함께 풀어드리겠습니다.

10대 친구가 치과 검진을 왔습니다! 어떤 문제가 있을까요?

초진 파노라마 — 전체 치아 상태 확인 — ▲ 초진 파노라마 — 파노라마 사진에서는 큰 문제가 보이지 않습니다.

치료 전 하악 교합면 — #36 부위 변색 — ▲ 치료 전 하악 교합면 — 육안으로 딱히 충치가 보이지 않는 모습입니다! 그런데 충치가 진단되었는데 그게 바로 화살표 표시한 부분인데요. 충치가 있어보이나요?

겉으로 봤을 때에는 거의 아무 문제 없는 치아였습니다!!

그런데요. 어금니 사이는 거울로 봐도 잘 안 보이는 부위라, 정확한 진단을 위해서는 바이트윙(교익 방사선 사진, bitewing radiograph)을 한 장 찍어 봐야 해요.

좌측 바이트윙 — #36 원심면 깊은 충치 — ▲ 바이트윙 — #36 원심면(뒷면)에 깊은 충치 음영이 뚜렷하게 관찰됩니다. 겉으로는 보이지 않았던 인접면 충치예요

사실 이 케이스에서 가장 중요한 건, 충치가 생긴 부분에 대한 이야기인데요

여기서 한 가지 디테일을 짚어드려야 해요. #36(첫째 큰 어금니) 뒷면에 있는 충치는 #37(둘째 큰 어금니)와 만나는 컨택 부위에 생긴 충치예요.

#37은 보통 만 13세 전후에 나오는 치아인데요. 이 친구도 10대 친구라서, #36과 #37의 컨택이 형성된 지 1~2년, 길어야 2~3년밖에 되지 않았다는 거죠? 그런데 그 자리에 충치가 떡하니 생기다니!

치아끼리 만나는 면이 생긴 지 얼마 되지도 않았는데, 그 좁은 부위에 벌써 충치가 깊게 진행됐다는 건요.

이건 단순히 “양치를 잘 못 해서”가 아니라, 입안 환경 자체가 충치가 잘 생기는 조건이라는 신호예요.

💡 충치가 잘 생기는 사람 vs. 잇몸 질환이 잘 생기는 사람

충치와 잇몸 질환은 모두 세균이 일으키는 질병입니다! 그런데 이 두 종류의 세균은 서로 사이가 좋지 않아요. 그래서 한쪽의 농도가 높으면 다른 한쪽은 낮아지는 경향이 있어요. 충치가 잘 생기는 분은 이렇게 어린 나이 때부터 치아 사이 충치가 발견되요. 야치를 하고 또 하고 치실을 매번 관리하며 치과에 자주 내원해도 충치가 계속해서 생기는 좌절을 겪게 됩니다.

결국은 거의 모든 어금니의 사이면이 치료가 종료된 후에야 안정을 찾게 됩니다.

그래서 어릴 때부터 치아 사이사이가 자꾸 충치로 문제가 생기는 친구는, 충치 쪽 세균 농도가 상대적으로 높은 입안이라고 이해하시면 돼요.

중요한 건 이거예요. 같은 양치 습관, 같은 식단을 가지고 있어도 입안 세균 농도는 사람마다 다릅니다. 그래서 누군가는 평생 충치가 거의 없는 반면, 누군가는 어릴 때부터 인접면 충치가 빈번하게 생기는 거예요.

본인 잘못이라고만 자책하실 일도 아니고, 단순한 우연도 아니에요.

그래서 어떻게 해야 하나요?

입안 세균의 종류는 시간이 흘러도 바뀌지 않습니다. 때문에 이런 경우 적극적인 관리를 위해 치과와 친해지는 게 필요해요.

진행되는 충치를 일찍 잡고, 새로 생기는 충치를 줄이는 방법은 분명히 있어요. 본원에서 청소년 친구들께 말씀드리는 세 가지 원칙이 있습니다.

1. 정기 검진 주기를 짧게, 충치 발견 즉시 치료
충치가 잘 생기는 입안 환경이라면, 일반적인 6개월 주기보다 3~4개월 단위로 검진을 받으시는 게 좋아요. 바이트윙 같은 정밀 사진도 1년에 한 번씩 챙기면, 인접면 충치를 작은 단계에서 발견할 수 있습니다.

어른은 작은 인접면 충치를 “지켜보자”고 할 때도 있어요. 그런데 청소년은 진행 속도가 더 빠를 수 있어서, 크기가 작아 보여도 발견 즉시 치료하는 것이 바람직합니다. 나이가 어릴수록 치료는 조금 더 적극적이어야 해요.

2. 치실 사용하기

치아 사이를 관리하는 방법은 치실 말고는 없습니다. 치실을 습관화하면 충치의 진행 속도를 현저히 느리게 만들 수 있습니다!

3. 치아 보험도 한 번쯤 고려.
충치가 자주 재발하는 입안 환경이라면, 치아 보험을 미리 들어두는 것도 충분히 합리적인 선택이에요. 저희가 보험사를 권하는 건 아니지만, 환자분 입장에서 장기 치료 비용 부담을 줄이는 한 가지 옵션으로 알려드리고 싶어요.

치아 사이 충치는 어떤 모습일까요?

이번 케이스의 #36은 충치가 교합면과 원심면(뒷면)까지 함께 진행돼 있었어요. 이렇게 옆면까지 침범한 경우에는 입안에서 바로 때우는 레진보다, 본을 떠서 단단하게 채워주는 인레이(inlay) 치료가 유리합니다.

#36 충치 제거 후 — 안쪽 깊게 진행 — ▲ 충치를 걷어내니 안쪽으로 육안으로는 보이지 않던 충치가 보이기 시작합니다.

충치를 깨끗하게 긁어낸 뒤, 본을 떠서 기공소에서 환자분 치아 모양에 딱 맞는 인레이를 만들어 옵니다. 이번에는 강도가 우수하면서 자연치아 색상과 잘 어우러지는 하이브리드 인레이(hybrid inlay)로 마무리했어요.

치료 후 하악 교합면 — #36 하이브리드 인레이 — ▲ 치료 후 하악 교합면 — #36에 하이브리드 인레이가 접착되어 자연스럽게 어울립니다.

어떠신가요? 원래 본인 치아처럼 자연스럽게 자리 잡았습니다^^

앞으로 치실 사용, 정기적인 검진을 통해 최대한 충치를 예방할 수 있으면 좋을 것 같습니다.

자주 받는 질문

Q. 우리 아이가 양치는 열심히 하는데 왜 충치가 자꾸 생기죠?
같은 양치 습관이어도 입안 세균 농도는 사람마다 달라요. 충치 쪽 세균 농도가 높은 입안이라면, 어릴 때부터 인접면 충치가 더 자주 생길 수 있습니다. 자책하지 마시고, 정기 검진 주기를 짧게 가져가시는 게 현실적인 대응이에요.

Q. 청소년인데 충치가 자주 생기면 어른이 되어도 그럴까요?
입안 세균 환경은 어른이 되면서 다소 변하긴 하지만, “충치가 잘 생기는 체질”의 큰 흐름은 비교적 오래 이어지는 편이에요. 그래서 청소년 시기 관리 습관이 평생 자연치아를 지키는 데 큰 영향을 줍니다.

Q. 인접면 충치는 왜 거울로 안 보이나요?
치아와 치아가 맞닿는 컨택 부위는 양치질이 가장 어렵고, 거울로도 보이지 않는 위치예요. 그래서 바이트윙 같은 부분 엑스레이로만 정확하게 진단됩니다.

Q. 청소년 보호자가 함께 신경 써야 할 부분이 있다면?
정기 검진을 빼먹지 않는 것과, 치실 사용 습관을 어릴 때부터 들이는 것이 가장 중요해요. 칫솔만으로는 컨택 부위 청결이 한계가 있거든요.

Q. 안 아파도 꼭 치과 검진을 받아야 할까요?
네, 그렇습니다. 오늘 보신 것처럼 통증이 없고 겉으로 깨끗해 보여도 속으로 깊어지는 충치들이 꽤 많거든요. 엑스레이를 포함한 정기적인 검진이 자연치아를 지키는 가장 확실한 방법입니다.

10대인데 어금니 사이에 벌써 충치가? — 입안 세균 농도 이야기 마곡 치과