발치하라던 어금니, 정말 빼야만 할까요?

“다른 곳에서 신경치료를 받았는데 치아 뿌리에 염증이 다시 생겼어요. 발치하래요. 빼지 않고 다시 살릴 방법은 없을까요?”

김포에서 저희를 찾아주신 한 여성 환자분이 처음 던지신 질문이었어요. 신경치료까지 했던 치아를 다시 빼야 한다는 말 앞에서, 마음이 무너지는 분들이 정말 많아요.

안녕하세요^^ 강서구 마곡 꿈꾸는 쏙쏙 치과의사 박상억입니다.

오늘은 다른 치과에서 발치 판정을 받고 저희를 찾아주신 환자분의 이야기를 풀어드리려고 해요. 결론부터 말씀드리면, 그 치아는 재신경치료(RE-ENDO)로 다시 살렸습니다. 어떻게 살릴 수 있었는지, 그 기준은 무엇인지 같이 보시죠.

신경치료한 치아에 다시 염증이? 처음 본 상태부터 보여드릴게요

처음 보는 분은 잘 안 보이실 수 있어요. 좌측 아래쪽 큰 어금니(#36)를 자세히 보면, 치아 뿌리 아래쪽이 다른 치아보다 어둡게 보이는 게 있습니다. 이미 신경치료를 받았던 치아인데, 그 뿌리 끝에 다시 염증 주머니가 생긴 거예요.

왜 신경치료한 치아에 또 염증이 생기는 걸까요?

신경치료는 치아 안의 신경관을 깨끗하게 닦고 약을 채워서 봉하는 치료예요. 그런데 신경관은 사람마다 모양이 다르고, 가지처럼 갈라지는 경우도 있어요. 처음 신경치료할 때 닿지 못한 부분이 있거나, 시간이 지나면서 미세하게 새는 자리가 생기면 거기서 세균이 다시 자라기 시작해요.

그러다가 뿌리 끝에 염증이 생기고, 그 압력이 잇몸으로 빠져나오는 길을 만들면 잇몸 표면에 작은 구멍처럼 보이는 게 생겨요. 이게 위에서 보여드린 사진의 부풀어 오른 부분, 의학용어로 fistula(누공)이라고 해요.

이미 신경치료를 한 치아인데도 다시 염증이 생기고, 다른 치과에서 “이건 빼야 한다”는 말을 듣게 되는 순간 — 누구나 마음이 무너집니다. 비용도 걱정되고, 시간도 들였고, 무엇보다 내 치아를 빼는 건 누구나 두려워요. 저희 진료실에서도 이 갈림길에 선 분들을 자주 만나고 있어요.

발치 판정받았다고 다 빼야 하는 건 아니에요 — 다시 보는 기준

살릴 수 있는 치아는 우선 살리는 것이 원칙입니다. 그래서 다른 곳에서 발치 판정을 받으셨다면, 한 번 더 평가받아 보시는 게 좋아요. CBCT와 PA로 뿌리 상태·염증 범위를 정확히 보고 나서 결정해도 늦지 않습니다.

재신경치료, 어떻게 진행됐을까요?

재신경치료(RE-ENDO)는 첫 신경치료보다 손이 많이 가요. 이미 봉해진 치아를 다시 열어야 하고, 안에 박혀 있는 옛 충전재를 다 제거해야 하고, 미세한 곁가지까지 깨끗하게 닦아야 하기 때문이에요.

이 케이스에서는 치아 뿌리 쪽 안쪽 깊이까지 우식이 진행되어 있어서, 잇몸을 살짝 열고 뼈를 조금 다듬는 치관확장술도 함께 시행했어요. 치아를 살리려면 보철물을 안정적으로 올릴 수 있는 깨끗한 영역이 필요하기 때문이에요. 한 단계 더 가는 디테일이지만, 자연치아를 지키려면 필요한 과정입니다.

잇몸의 변화가 회복의 가장 분명한 증거예요

잇몸의 누공이 사라졌다는 건 뿌리 끝 염증이 가라앉았다는 직접 증거예요. 방사선 사진에서 어둡게 보이던 병소가 시간을 두고 점점 옅어지는 모습, 그리고 잇몸 표면이 다시 평평하고 분홍빛으로 돌아오는 모습 — 이 두 가지가 재신경치료가 잘 됐다는 것을 보여주는 가장 직관적인 신호예요.

살린 치아 위에 다시 자연스럽게 — 지르코니아 마무리

재신경치료로 살린 치아는 안쪽이 비어 있던 시간이 길어 약해진 상태예요. 그래서 단단한 보철물로 감싸 다시 씹는 힘을 회복시켜 줘야 합니다.

이 환자분은 같은 기간 동안 다른 부위(#24)에 숨어 있던 인접면 충치도 함께 치료받으셨어요. X-ray에서 의심된 충치가 실제로 있었다는 것을 prep 단계에서 확인할 수 있었어요.

이 부분은 하이브리드 인레이로 마무리했어요. 동시에 진행하면 환자분 내원 횟수와 마취 부담을 같이 줄일 수 있어서 좋습니다.

살린 치아, 어떻게 오래 쓸 수 있을까요?

재신경치료로 살린 치아는 평생 안 아프다는 보장은 없어요. 하지만 관리만 잘 하시면 본인 치아처럼 오래 쓰실 수 있습니다. 환자분께 안내드린 세 가지를 그대로 옮겨드릴게요.

① 정기 PA 검사

최소 6개월에 한 번은 PA를 찍어서 뿌리 끝 병소가 점점 옅어지고 있는지 확인하셔야 해요. 눈에 안 보이는 변화도 방사선으로는 추적이 됩니다.

② 치실 사용

재신경치료 후 보철물 주변은 음식물이 끼기 좋은 자리예요. 칫솔만으로는 인접면이 안 닦여요. 치아 사이 관리는 치실 말고는 방법이 없습니다.

③ 단단한 음식 주의

한동안은 너무 단단한 음식(딱딱한 견과류·얼음·바삭한 사탕)은 피해주세요. 신경 없는 치아는 통증으로 신호를 보내지 못하기 때문에, 무리해서 깨질 수 있는 위험을 본인이 모를 수 있어요.

치료 마무리 — 자연치아가 다시 자리에 있다는 것

자주 받는 질문들

Q1. 재신경치료는 한 번 받으면 또 받을 수 없나요?
이론적으로는 가능합니다만, 치아 안쪽을 깎아낼 때마다 치아 두께가 얇아지기 때문에 한계가 있어요. 그래서 한 번의 재신경치료가 마지막이 될 수 있도록 충분한 시간과 디테일을 들이는 게 중요해요.

Q2. 재신경치료는 얼마나 걸리나요?
이 환자분 케이스는 첫 진료부터 보철 완료까지 약 한 달 가까이 진행됐어요. 신경관 모양·염증 정도에 따라 다르지만, 보통 3~5회 정도 내원하시면 됩니다.

Q3. 신경치료 받은 치아인데 잇몸이 부어요. 바로 치과 가야 하나요?
네, 가급적 빨리 보시는 게 좋아요. 잇몸의 부풀어 오름(fistula)은 안에서 염증이 진행되고 있다는 신호일 가능성이 큽니다. 빨리 평가받으시면 살릴 수 있는 가능성도 더 높아져요.

Q4. CBCT는 꼭 찍어야 하나요?
재신경치료 여부를 판단할 때는 3차원 정보가 정말 중요해요. 일반 PA로는 가려지는 뿌리 곁가지·치아 내부 균열·뼈 흡수 범위가 CBCT로 보면 명확해집니다.

Q5. 발치하고 임플란트 하는 것보다 재신경치료가 나을까요?
한 마디로 답하긴 어렵지만, 살릴 수 있는 자연치아는 우선 살리는 것이 원칙이에요. 자연치아는 임플란트가 줄 수 없는 미세 감각·잇몸 결합·평생 적응이 있기 때문이에요. 다만 뿌리가 갈라지거나 잇몸뼈가 광범위하게 녹은 경우는 임플란트가 나을 수 있어요. 정확한 판단은 직접 보고 결정해야 합니다.

환자분 #36 어금니가 다시 자기 자리에서 음식을 씹어주고 있다는 사실 — 이게 저희가 이 일을 하면서 가장 보람을 느끼는 순간이에요.

혹시 다른 곳에서 발치 판정을 받으셨다면, 그 치아가 다시 살릴 수 있는 치아인지 한 번만 더 평가받아 보세요. 자연치아는 한 번 빼면 다시 돌아오지 않습니다.

강서구 마곡 꿈꾸는 쏙쏙 치과의사 박상억이었습니다^^