안녕하세요^^

좋은 진료를 정직하게, 선한 영향력으로 더 나은 가치를 꿈꾸는 쏙쏙 치과의사 박상억입니다.

“저… 잇몸이 좀 안 좋은 것 같아서요. 양치할 때 피가 자주 나는데, 그냥 둬도 되나 해서…”

진료실에서 입을 살짝 가리고 작게 말씀하시는 모습을 보면, “혹시 입냄새가 나면 어쩌지” 하는 걱정이 먼저 느껴질 때가 있습니다. 잇몸이 불편하다는 건 본인이 가장 먼저 아시지만, 그것을 인정하고 치과 문을 여는 데까지는 참 오랜 시간이 걸리곤 합니다. 아마도 부끄러운 마음 때문이실 거예요.

오늘 글에서는 이 환자분이 어떻게 진단을 받고, 어떤 치료를 받으셨고, 8개월 후에 어떻게 잇몸을 지켜오셨는지까지 차례로 보여드릴게요. 잇몸치료는 단 한 번 받고 끝나는 치료라기보다, 오래 함께 관리해가는 과정에 가깝습니다.

파노라마에 치석이 보이면 어떤 의미일까?

첫 내원 구강 내 사진 — 잇몸 라인이 붉게 부어 있고 치아 사이 치석 침착이 보입니다.

처음 구강 검진을 해보니 잇몸 라인이 전체적으로 붉게 부어 있는 상태였습니다. 치석이 잇몸 위쪽뿐만 아니라 아래쪽까지 단단하게 침착되어 있었고, 칫솔이 잘 닿지 않는 어금니 안쪽은 조금 더 심한 상태였어요.

치료 전 파노라마 — 치아 하방, 즉 잇몸 아래에 치석이 다수 관찰됩니다.

보통 파노라마 X-ray에서는 잇몸 아래로 숨은 치석이 잘 보이지 않습니다. 그런데 영상에서 이 정도로 또렷하게 관찰된다는 것은 — 치석이 아주 많이, 그리고 아주 깊은 곳까지 진행되었다는 뜻이에요. 그래서 환자분께 현재 상태를 충분히 설명드리고 잇몸치료를 권해드렸습니다.

잇몸질환은 어떤 병일까?

잇몸은 단순한 피부 조직이 아닙니다. 그 아래에는 치아 뿌리를 단단하게 붙잡아주는 치조골(잇몸뼈)이 자리하고 있습니다.

잇몸질환은 결국 — 치아를 잡아주는 기반(치조골)이 무너지는 질환이에요. 그리고 원인은 단 하나, 세균입니다.

처음에는 음식물 찌꺼기와 세균이 섞인 치태가 치아 표면에 붙습니다. 이 치태가 시간이 지나 굳으면 치석이 되고, 칫솔질만으로는 잘 떨어지지 않아요.

진짜 문제는 이 치석이 잇몸 위에만 머물지 않고, 잇몸 안쪽으로 조금씩 파고 내려갈 때 시작됩니다. 이때 잇몸은 붓고 피가 나기 시작하지만, 통증은 거의 없는 경우가 많습니다. 그래서 환자분들은 “피만 조금 나는 정도”라고 생각하고 무심코 넘기기 쉬워요.

하지만 우리가 모르는 사이, 잇몸 아래에서는 세균이 계속 염증을 일으키고 그 염증이 치아를 잡고 있는 치조골을 천천히 녹입니다. 잇몸치료의 핵심은 잇몸 아래로 숨어든 치석과 세균 덩어리를 제거해서, 남아 있는 뼈를 지키는 것입니다.

잇몸병이 진행되는 흐름 — 치태가 굳어 치석이 되고, 잇몸 아래 염증이 치조골 손상으로 이어질 수 있습니다.

치석의 두 얼굴 — 잇몸 위와 잇몸 아래

저는 환자분들께 종종 이렇게 설명해 드립니다. “치석이 잇몸 아래로 내려가는 순간, 태도가 완전히 돌변합니다.” 눈에 보일 때는 그저 보기 흉한 얼룩 정도지만, 잇몸 아래로 내려가면 우리 몸의 뼈를 직접 공격하거든요.

안 아픈데도 잇몸치료가 필요할까?

잇몸병이 무서운 이유는 오래도록 거의 증상이 없다는 거예요.

• 치아를 잡아주는 뼈가 전체 뿌리의 1/3 정도가 될 때까지는 거의 증상 없이 진행돼요
• 그러다 1/3 지점이 되는 순간 — 치아가 흔들리기 시작합니다
• 흔들리는 치아는 결국 발치를 해야 해요
• 잇몸병은 한 치아만 골라서 오지 않고, 여러 치아에 동시에 진행되는 경향이 있어요

또 하나 중요한 사실이 있어요. 충치가 거의 없는 분들이 오히려 잇몸 질환이 잘 진행되는 경우가 있습니다. 충치를 일으키는 세균과 잇몸 질환을 일으키는 세균은 입 안에서 서로 사이가 좋지 않기 때문이에요.

그래서 30대 이후라면, 당장 통증이 없더라도 한 번쯤 X-ray로 내 치조골 상태를 정확히 확인해보시는 것을 권합니다.

서울쏙쏙치과는 잇몸치료를 어떻게 진행할까?

저희 마곡역 서울쏙쏙치과는 잇몸을 불필요하게 건드리기보다, 먼저 잇몸 아래 숨어 있는 치석을 최대한 꼼꼼하게 제거하는 치료에 집중합니다. 환자분이 이해하기 쉬운 말로 표현하면, 잇몸 안쪽까지 하는 정밀한 대청소에 가깝습니다.

1차 — 왼쪽 잇몸 아래 치석 제거

왼쪽 잇몸치료 후 bite-wing X-ray — 치석이 제거되고 치아 표면이 확인됩니다.

2차 — 오른쪽 잇몸 아래 치석 제거

오른쪽 잇몸치료 후 bite-wing X-ray — 같은 방식으로 치아 표면이 정리되었습니다.

잇몸치료는 환자분의 부담을 덜어드리기 위해 보통 두 번에 나누어 진행합니다. 이번 환자분 역시 왼쪽과 오른쪽을 일주일 간격으로 진행했고, 부분 마취를 충분히 한 뒤 잇몸 아래 숨어 있던 치석을 얇은 스케일러 팁으로 구석구석 세심하게 제거했습니다.

치료 후 파노라마 — 첫 방문 때 보였던 치석이 정리된 상태를 확인합니다.

치과 치료에 대한 두려움이 크시거나 바쁜 일정으로 한 번에 치료를 마치고 싶으시다면 수면 잇몸치료도 가능합니다. 의식하 진정법을 병행해 긴장과 불안을 줄인 상태에서 치료를 받으실 수 있습니다.

8개월 후에는 어떻게 관리됐을까?

잇몸치료의 진짜 결과는 치료가 끝난 그날 결정되는 것이 아닙니다. 오히려 그 이후의 시간이 어떻게 흘러가는지가 치료의 의미를 보여줍니다.

치료 8개월 후 — 잇몸 관리가 비교적 잘 유지되고 있는 모습입니다.

치료 후 8개월이 지난 모습입니다. 환자분께서 댁에서도 꼼꼼하게 자가관리를 잘해주셨어요. 잇몸의 색상도 건강한 정상 핑크빛에 가깝게 유지되고 있었고, 우려했던 치석도 거의 새로 쌓이지 않았습니다. 이것이 바로 환자분과 치과가 함께 만들어낸 8개월 관리의 의미입니다.

잇몸이 건강해졌으니 — 그 다음은 미백

이날 환자분은 정기 스케일링과 함께 치아 미백도 진행하셨어요. 잇몸이 건강해야 미백도 의미가 있거든요. 잇몸이 안 좋은 상태에서 미백을 하면 자극이 커지고, 시린 증상이 심해집니다.

shade guide로 색상 변화를 확인하는 것도 의미가 있지만, 환자분께서 일상에서 실제로 느끼는 만족감은 전체 앞니가 보이는 전면 사진에서 더 잘 드러납니다. 단순한 밝기 숫자보다 중요한 것은, 잇몸이 튼튼하게 안정된 상태에서 치아와 잇몸이 조화롭게 어우러져 깨끗하고 밝은 인상을 주는 것이니까요.

미백 후 최종 전면 기록 — shade guide 없이 밝아진 치아와 잇몸의 전체 인상을 확인한 사진입니다.

잇몸치료는 얼마나 자주 받아야 할까?

저는 환자분들께 종종 청소에 비유해서 설명해 드려요. 우리가 매일 집안을 쓸고 닦지만, 일 년에 한두 번쯤은 날을 잡아 창틀 구석구석까지 대청소를 하잖아요? 잇몸치료가 바로 우리 입안의 대청소와 같습니다.

매일 하시는 양치질은 일상적인 청소입니다. 그리고 6개월이나 1년에 한 번씩 받으시는 스케일링은 잇몸 위쪽의 눈에 보이는 곳을 치우는 청소죠. 반면, 잇몸 아래쪽 보이지 않는 곳까지 깨끗하게 닦아내는 꼼꼼한 대청소가 바로 잇몸치료입니다.

보통 30대 이후부터는 1~5년에 한 번 정도 잇몸치료를 권장해 드립니다. 사람마다 잇몸 상태와 치석이 쌓이는 속도가 다르기 때문에, 정기검진 때 X-ray 사진과 잇몸 주머니의 깊이를 확인한 뒤 가장 적절한 시점을 안내해 드리고 있습니다.

자주 묻는 질문

잇몸치료 받으면 잇몸이 다시 올라오나요?

한 번 녹은 치조골은 거의 다시 생성되지 않습니다. 다만 부어 있던 잇몸이 가라앉고 출혈·통증·입냄새가 줄어들 수 있습니다. 잇몸치료의 목표는 지금 남은 뼈 높이를 건강하게 지키는 것입니다.

스케일링과 잇몸치료는 어떻게 다른가요?

스케일링은 잇몸 위 치석을 제거하는 치료이고, 잇몸치료는 잇몸 아래 치석을 마취 후 제거하는 치료입니다. 잇몸 아래 치석이 있거나 치주염이 진행된 경우에는 스케일링만으로 부족할 수 있습니다.

충치가 거의 없어도 잇몸치료가 필요할 수 있나요?

네. 충치가 적은 분도 잇몸질환이 진행될 수 있습니다. 특히 30대 이후에는 X-ray와 잇몸 검사를 통해 치조골 상태와 잇몸 아래 치석 여부를 확인하는 것이 좋습니다.

잇몸치료는 많이 아픈가요?

잇몸 아래 치석을 제거할 때는 통증을 줄이기 위해 보통 부분 마취 후 진행합니다. 치료 후 1~2일 정도 시리거나 불편할 수 있지만 대개 점차 가라앉습니다. 치과 공포가 크면 수면 잇몸치료를 의식하 진정법과 함께 상담할 수 있습니다.

잇몸치료 후 얼마나 자주 관리해야 하나요?

처음에는 3개월 간격으로 확인하고, 안정되면 6개월 정기검진과 상태에 따른 1~5년 주기의 잇몸 대청소를 권합니다. 잇몸병은 한 번 치료하고 끝나는 병이 아니라 꾸준히 관리하는 만성 질환입니다.

마무리하며

잇몸이 안 좋은 것은 결코 부끄러운 일이 아닙니다. 30대 이후라면 누구에게나 자연스럽게 찾아올 수 있는 변화이고, 적절한 시점에 잇몸치료를 받으면 지금 남아 있는 뼈 높이를 지키는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 치료 시기를 오래 놓치면, 한 번 많이 낮아진 치조골은 대개 원래 높이로 돌아오기 어렵습니다.

혹시 요즘 들어 양치할 때 피가 자주 묻어나거나, 잇몸이 묵직하게 부어 있는 듯한 느낌이 든다면 — 그것은 우리 몸이 도와달라고 보내는 중요한 신호입니다. 부디 그 신호를 가볍게 넘기지 않으셨으면 좋겠습니다. 내원해 주시면 정밀 X-ray로 상태를 확인하고, 필요하다면 잇몸 아래까지 꼼꼼하게 대청소를 도와드리겠습니다.

※ 본 글에 게재된 임상 사진은 환자 동의 하에 사용되었으며, 보정 없이 실제 진료 사진을 사용했습니다. 치료 결과는 환자 개개인의 상태에 따라 다를 수 있으며, 본 사례가 모든 환자분께 동일하게 적용되지 않습니다. 정확한 진단과 치료 계획은 진료실에서 직접 상담드리겠습니다.